【赛马人生剧场·平松聪】25日，英国阿斯科特赛马场将举行英王乔治六世与王后伊丽莎白锦标赛（G1）。
今年预计由マスカレードボール（4岁雄马·手冢久雄策骑）和林森处（6岁雄马·宫本）出赛。而2019年挑战这项英国顶级赛事的，正是高尚骏逸（当时7岁雄马·友道康夫策骑）。
这匹曾夺得17年日本杯（G1）的名驹，赛前驻扎在英国最大训练基地——新市场的阿宾顿·プレイス·马房。时任马房主管的简·查普尔-海厄姆练马师为表达对日本挑战者的最高敬意，特意准备了比常规更大的马厩——这间堪称'VIP马厩'的设施，连澳洲名雌'黑色鱼子酱'在皇家阿斯科特问鼎G1时也曾使用。
尽管英国以相对凉爽的气候著称，当年却遭遇异常酷暑，连日气温高达36度左右。宽敞的马厩对于在炎热中调整状态的高尚骏逸而言，无疑是重要助力。
最终赛果为11匹参赛马中的第6名。这匹赛驹未能跻身由两强成全宝与晶莹汪洋缔造的名胜负之列。
败因究竟是赛前持续降雨导致的松软场地，还是休整后的状态影响，抑或其他因素？至今未有定论。但回望那次远征，马房团队将大型风扇从日本运至当地、提前在赛马场进行スクーリング（踩场）、甚至仅在亮相圈让马匹佩戴メンコ（耳罩）等面面俱到的准备，令人屡屡叹服。
海外远征从无'绝对'。但那些为提升胜算而倾注的细节巧思与努力，其价值远非赛果所能衡量。今年，マスカレードボール与林森处也将带着各自团队精心筹备的万全之策，挑战世界顶级舞台。期待日本赛马的新历史，铭刻在阿斯科特的草坪上。（フリーライター）