即便击败了歌利亚，大卫手中依然只有投石器。所以当兰斯·加萨维曾一度震惊所有豪门马房时，这反而让再次复制的难度变得更高——不过他显然乐在其中。

"我这辈子都在扮演黑马角色，"加萨维回忆道，"大学打橄榄球时我才175磅（79公斤）身高5尺11寸（1.8米），体型毫无优势。我是以陪练身份入队，没拿到奖学金。但我哥哥年长一岁，双胞胎堂兄更年长些。所以成长过程中，我总在和更强壮的运动员竞争。我从不畏惧，只想着必须逼自己达到他们的水平。我始终享受这种挑战，这让我更加奋进。"

这种精神显然感染了由加萨维参与育种的"神秘丹"——这匹源自claim母马、父系为"金色奉献"的赛驹在肯尼·麦皮克调教下赢得了2024年GI肯塔基打吡。尽管还赢过三场分级赛并在GI必利是锦标获得亚军，"神秘丹"如今必须在种马场重新证明自己。但加萨维的好运显然尚未耗尽。

去年秋天，当10个马位轻松取胜处女赛、GI育马者杯未来赛亚军"Blackout Time"（父系"Not This Time"）在GI育马者杯两岁马大赛前因兽医建议退赛时——尤其是"神秘丹"紧接着也从一英里赛被除名——加萨维确实遭遇重创。

"那可真不好受，"他坦言，"家人专程来观赛，结果早晨一个电话如遭重击；次日又一个坏消息接踵而至。别误会，保护马匹的初衷是好的。但说到轻微骨挫伤或脚踝粗糙这种程度的问题，总该有些通融空间。"神秘丹"的情况和其他4岁参赛马没区别，磨损本就是比赛的一部分。"

无论当时判罚是否合理，加萨维明白对"Blackout Time"的耐心正在获得回报。此前仓促备战GII反叛锦标时表现平平，随后在GI阿肯色州打吡也未能突破。

"后来我们觉得参加GI美国草地赛时机成熟，"加萨维解释道，"结果牠蹄冠带突发脓肿，计划再度搁浅。我们不得不切除约四分之一蹄质。"

尽管恢复良好，6月27日在丘吉尔园参加条件赛时，"Blackout Time"仍佩戴着四分之三蹄铁。但这毫不妨碍它以6个马位碾压对手，俨然具备与那些参赛频繁的三岁马一较高下的实力。

"现在终于走上正轨了，"加萨维确认，"去年在育马者杯未来赛被卡在内栏时，当"Ted Noffey"（父系"Into Mischief"）启动我们却无法突围。但一旦获得空间，我们始终紧咬不放。所以今年我们相信牠会有更大突破。"

事实证明，短期内再获一匹打吡级赛驹终究是奢望。毕竟麦皮克在"神秘丹"夺冠仅五个月后，就以21万美元购入了周岁马"Blackout Time"。

"或许缺席打吡反而是好事，"加萨维承认，"牠身体尚未准备好。一切皆有因果，我们需要给牠成长时间。"

麦皮克正考虑7月29日的柯林锦标或8月1日GII吉姆丹迪赛作为GI卓华斯锦标的热身。

"但正如肯尼所说，我们要循序渐进，"加萨维强调，"目标是稳步提升而非拔苗助长。不过若牠状态爆发，我们也会考虑大胆尝试。"

填补"神秘丹"退役空缺的不止"Blackout Time"。同日在丘吉尔园，初出茅庐的"Twinkle Town"（父系"Take Charge Indy"）以相近优势夺冠。这匹由加萨维已故父亲克林特、堂兄布伦特夫妇共同育成的公马，其母系是曾获分级赛名次的"Southern Grayce"（父系"Liam's Map"）。

"唯一问题是2岁马过早夺冠后缺乏合适赛事，"加萨维表示，"最终目标定在9月中旬的GIII易洛魁锦标，但这恰恰证明与优秀团队合作的重要性。人们说我运气好，但我更愿称之为福报。肯尼相马眼光独到，我只负责研究血统表决定是否参股。今年我有7匹2岁马即将出赛，"Twinkle Town"只是打头阵。"

"神秘丹"成为连续第二匹退役至Airdrie种马场的打吡冠军。

"他们对种马照料得无微不至，"加萨维热情洋溢地说，"具体配种次数不便透露，但足以让牠证明价值。"

这匹打吡冠军的传奇母马"Ma'am"（父系"Colonel John"）在赛后11月拍卖会上以290万美元保留所有权，现已产下"Into Mischief"子嗣并再度怀上这位冠军种马的后代。

若"神秘丹"的种马生涯如其赛场生涯般从1.5万美元配种费起步，这种蓝领逆袭的故事首回合已大获成功——而加萨维对此再熟悉不过。

"就像我说的，唯有感恩，"他说道，"当牠夺冠时，肯塔基打吡150年历史仅有150人获此殊荣。我只是个农民的儿子，母亲是教师。我们来自仅1500人的小镇，但从小热爱赛马。这种奇迹般的成就远超我们掌控。"

尽管如此，这位阿肯色大学橄榄球名人堂外接手始终保持着竞技精神，认为赛马填补了退役后的空白。他曾志愿在母校斯塔城高中担任教练。

"记得总教练哈皮·格雷森说过：'我宁愿选择天赋平平但斗志昂扬的球员，也不要才华横溢却心不在焉的天才'，"加萨维回忆道，"细想之下，这正是我的写照。天赋不足，但心怀热忱。赛马亦是如此——只要拥有那份渴望与决心，就是赢家。"

"能培养出打吡参赛马已是奇迹。想想从成千上万匹幼驹中脱颖而出的20个名额，何况赛马如此娇贵。我们仅花费1万美元配种费培育的母马，最终击败了身价百万的对手。这段旅程精彩绝伦，堪称狂野之旅。"