无论以何种标准衡量，2025年都是弗朗西斯·格拉法德职业生涯的巅峰之年；事实上，许多顶级练马师终其一生都难以企及他这一年的成就。
他以14场一级赛胜利创下法国练马师的纪录，同时荣膺法国练马师奖金榜与头马数双料冠军。他在法国本土斩获9场一级赛，包括凭借得令星（法）（父系：Sea The Stars【爱】）问鼎凯旋门大赛，更在英、德、日三国摘得一级赛桂冠——其中格伦岛（爱）（父系：Gleneagles【爱】）成为日本杯20年来首位海外冠军。
但最令他珍视的，是姬爽朗（法）（父系：Almanzor【法】）从外档强势超越She Feels Pretty（父系：Karakonie【日】）赢得的育马者杯雌马草地大赛首胜，他坦言这"绝对是去年最重要的赛马日之一"。在如此辉煌的赛季后，这番宣言可谓掷地有声。
作为练马师之子，格拉法德从小在法国通过电视观看育马者杯赛事。"育马者杯是举世闻名的赛马盛会，"他回忆道，"年少时我们曾专门举办观赛晚宴，那些顶级赛驹的英姿令人神往。记得（Arqana的）埃里克·奥约曾在圣克劳德举办大型观赛活动，人潮涌动配上巨幕直播，氛围无与伦比。自从开始训练赛马，只要麾下有达标马匹，我从不拒绝参赛——这是每位练马师都渴望参与的荣耀舞台。"
在姬爽朗夺冠前，他经历过七次育马者杯铩羽，包括2025年赛事首日歌利巨人（德）在草地大赛、Shalan（爱）在一哩赛以及Temptable（英）在外卡赛的接连失利。"最接近胜利的是2021年登峰少女（爱）在两岁雌马草地赛获得亚军，"他坦言，"我曾两次带Karrar（英）参赛，但德尔马赛道不利档位导致表现失常。这些经历让我更清楚需要怎样的赛驹与策骑策略，最终助我圆梦。"
姬爽朗的崛起堪称励志：2024年初在迪耶普处女赛仅获第四，年末却已在多维尔赢下达利储备锦标，引得欧申尼克纯血的米歇尔·泽罗洛为马主彼得·布兰特将其购入。"她冬季入厩时被毛杂乱、体型单薄，"格拉法德透露，"直到2025年首战旺多姆锦标跑获季军，我才发现其潜力。随后她在圣雅莉锦标（G2）展现惊人末脚，这才确定其顶级实力。"
圣雅莉锦标本是法国橡树大赛的预演，格拉法德毫不犹豫选择让姬爽朗挑战这项经典赛。"苏铭伦当日的策骑堪称完美，"他盛赞道，"布兰特先生携家人亲临现场，夺冠时刻令人热泪盈眶。这匹聪慧的雌马赛后昂首挺胸的模样，定格成了最珍贵的画面。"
经过夏休后，姬爽朗在维尔梅锦标收获亚军。虽然凯旋门大赛的尝试因场地偏软失利，团队仍决定进军育马者杯。"布兰特先生原计划赛后将其留在美国，"格拉法德解释道，"因此我们全力一搏。尽管当天前三位赛驹表现不佳，但米凯尔·巴塞罗那最后关头的精准策骑，让姬爽朗在直路上演惊天逆转，这种激动永生难忘。"
被问及为何在辉煌赛季中独钟此刻，格拉法德动情道："女儿们与妻子丽莎专程赴美观赛，朋友们也齐聚德尔马。当我们在直道疯狂呐喊时，布兰特先生见证爱驹夺冠的喜悦，赛后的欢庆派对...这正是赛马运动最动人的意义。"
对于近乎梦幻的2025赛季，这位法学背景的练马师保持清醒："我常自问是否充分享受了这一切？从周末到周末的连捷确实不可思议，但更希望能延续这种势头。"曾梦想成为F1车手的他笑言："法律训练赋予我解决问题的能力，而父亲传承的求胜欲让我永不停歇。选择赛马无疑正确——还有什么职业能让人体验如此跌宕起伏的人生？"