◆第61回北九州纪念・G3（7月5日、小仓竞马场・草地1200米，重赏）
作为夏季短途系列赛第二站，第61回北九州纪念・G3于5日在小仓竞马场1200米草地赛道举行。以1号人气、背负57.5公斤让磅的闪击刺拳（骑师：松山）采取积极策略，从好位出发并在第四弯道率先冲出，最终以压倒性优势斩获重赏首胜。对于这位开业第四年首获头衔的36岁栗东练马师西园翔太而言，这匹被评价为「规格外」的4岁快驹已将短途锦标（9月27日，中山）设为秋季最高目标，剑指短途王宝座。

无需任何花巧战术。松山与闪击刺拳只是顺应比赛节奏自然发挥。前3ハロン用时33秒1——即便在重马场条件下也绝非轻松节奏，这匹赛驹从第二位置保持蓄力状态，直至第四弯道前猛然跃居首位。但骑师确实感受到了十足胜算。为抵御紧咬其后的轻量级对手ジェニファー（让磅7.5公斤）及从外道加速的实绩马吉野复活节的威胁，松山奋力推缰。最终以颈位之差在这场激战中取胜，实现重赏初制霸。

「我特别注意不破坏与马匹的节奏和联系。它展现出的实力远超胜负差距。」松山在凯旋后称重室前的笑容感染全场。对于管理者西园练马师而言，这是值得纪念的JRA重赏首胜。这位与松山生日仅差7天的36岁少壮派训练师笑道：「虽然常对团队说重赏与否都要平常心，但此刻真的非常开心。」

自2021年栗东CW赛道启用自动计时以来，保持着最后1ハロン10秒2最快纪录的这匹速度猛兽，被练马师坚定评价：「它的动作完全独一档，属于规格外的存在。」这份深厚信任的终点，始终指向北九州纪念。「去年夏季（在小仓草地6ハロン赛事）两连胜时，我就确信它适合平坦赛道。」西园满足地点头道。

此役更迎来今春退休的父亲——前练马师正都先生亲临观战。「太棒了。退休后首次来到马场，果然还是这里最好。」老人笑容不曾间断。这场堪称「孝亲」的宣言胜利之后，下一个目标已锁定短途锦标。根据状态也可能考虑增派人马锦标（9月6日，阪神）。「它拥有真正的速度，是匹非凡战驹。」正如松山所展望，短途界巅峰才是终极目标——继破纪录的鞍马S连胜后，这首个重赏头衔不过是征程中的一站。（山本武志）

闪击刺拳 父系农神节庆，母系ナイキトリック（父樱花进王）。栗东・西园翔太马房所属4岁雄马。北海道日高町・宝寄山拓树氏生产。累计战绩11战6胜。总奖金1亿1668万2000日元。重赏初制霸。马主为West Forest ステイブル（株）。