3月退休后，转任美浦·小岛茂之厩舍厩务员的前调教师国枝荣（71岁）首次远征函馆。12日中午12时许，他牵着负责的马匹ジャストピーチー（牝2岁，父ストラクター，母ラペーシュ）从运马车“夏威夷鸟号”上走了下来。
　11日晚7时从美浦出发。途经フェリー等地，全程长达17小时的长途运输，但受到小岛厩舍驻留工作人员共7人的迎接，国枝厩务员笑着说：“顺利，很顺利。路上也睡了，挺舒服的。（当调教师时）来函馆也只是比完赛就马上回去，这次能待两周，很有意思。”
　他和厩舍工作人员一样在厩舍住宿，度过与平时不同的两周。他开玩笑说“为了出差时移动方便，还买了自行车”，随后又露出工匠般的表情说：“因为是从未做过的事，所以很有趣。工作最重要。照顾马匹就是我的工作。”
　他负责的两匹马将于22日参加札幌赛马。在5R新马战中，ジャストピーチー将搭档岩田望迎来出道战，国枝表示：“它吃饲料正常，运输这关算过了。状态不错。骑乘感也好，适合草地千五左右。因为只有我骑过，可能调教得还不够（笑）。”他对这匹马的素质颇有感触。而先一步抵达、正在函馆继续调整的トゥザファイナル（牡2岁）预计在1R与李慕华搭档出赛。下周的札幌赛马场想必会非常热闹。